CASTELAR

En Elda, Castelar da nombre a los principales jardines y a un bello teatro. Emilio Castelar, presidente de la I República Española, fue un personaje que enorgullece a los eldenses de cualquier ideología o condición. En realidad, nació en Cádiz en 1832 y murió en San Pedro del Pinatar en 1899, pero en Elda pasó su infancia, siempre conservó el contacto con la ciudad y a ella le dedicó sus Recuerdos de Elda o las fiestas de mi pueblo, donde evoca su niñez mientras describe costumbres, tradiciones y características de la entonces villa.

Castelar, republicano unitario, creyente y conservador, fue polifacético: como político, ejerció de diputado en numerosas legislaturas, desempeñó los cargos de ministro y presidente del Congreso e incluso condicionó gobiernos durante la Restauración. Además, fue historiador prolijo, catedrático universitario desde muy joven, escritor de influencia romántica tardía y, sobre todo, el más reconocido de los oradores españoles, recordado por el discurso a favor de la libertad religiosa, ejemplo de tolerancia. Por eso, cada año, los periodistas parlamentarios conceden el premio Castelar al mejor orador de nuestros políticos.

José Ramón Valero Escandell

VV.AA. ABCDElda, Mayordomía de San Antón, Gráficas Azorín, Elda 2016.